略傳：
元始天尊是道教的鼻祖，在太元（即是宇宙所有劫數開始）之前出生，所以稱它為元始，經常在劫數來臨的時候，用玄妙的天道來度人，成道的人都列天仙上品，有如太上道君，上清高聖太上玉晨大道君，三天君、東方寶華林青靈始老帝君，南方梵寶昌陽丹靈真老君、中央黃老君、西方七寶金門皓靈皇老君、北方洞陰朔單鬱絕玄老君，混元皇帝太上老君，以及諸仙官，都是元始天尊所度。

從前太極未分兩儀的時候，天地日月都還沒有形成的時候，已經有一位盤古真人，是天地的元精，自稱元始大王，經過了八劫的時間，陰陽兩儀才分開，那時元始天王住在中心之上的玉京山，山中的宮殿均以金玉等物品裝飾，並以吸食天氣地泉為生，又經過二劫的時間，大自然又生了一位太元玉女，號稱｛太元聖母｝，它在石澗積血的地方成長，出生時已經能說話，並俱人形，長得天資美妙，常在地上遊戲，以及吸食空氣為生，元始大王於下凡雲遊四海之際，解逅太元玉女，於是以自然為媒，共締連理，婚後經過一劫，生下了一男一女，男的叫東王公，又叫元陽父｛漢朝時稱為木公｝，當了天皇｛乃三皇之一｝，長了十三個頭，治理天下共計三萬六千年，女的叫九光元女，又叫西王母｛漢時稱為金母｝，亦即後人所稱之瑤池金母。

根據天堂遊記述：元始天尊居於玉虛宮，此玉清聖境，除非得道上聖高真，不然凡人及中下界神靈是難以進來，因為玉虛乃大道源泉，道氣無量無盡，強烈難敵。